À la découverte du renouveau juif en Israël

Article rédigé par Gabriel Abensour pour la nouvelle revue française de pensée juive « Mikhtav Hadash » et partagé sur le blog avec l’aimable autorisation de la direction. L’article est également disponible sur le site internet de cette revue prometteuse.

 

Dans cet article, je voudrais discuter de l’émergence d’une nouvelle génération cherchant consciemment à brouiller les démarcations précises de leurs parents. Mes propos traiteront surtout de la « génération d’après » les démarcations religieuses. Cependant, je tiens à signaler que ce mouvement ne s’arrête pas au seul phénomène religieux.

Au niveau politique, on a récemment vu l’énorme succès qu’a remporté le parti Yech Atid, dirigé par Yaïr Lapid, aux dernières élections. Ce parti, nouveau sur l’arène politique, frappe par sa diversité : le fils d’un militant laïque, un rabbin sioniste-religieux, une femme laïque et talmudiste, un ancien militaire, des achkénazes, des séfarades et des Éthiopiens. Les Israéliens, et surtout les jeunes, ont préféré un parti multiculturel aux traditionnels partis sectaires.

 

Les nouveaux laïcs

En février 2013, le discours d’intronisation à la Knesset de Ruth Calderon secouait les Israéliens, mais également les juifs du monde entier. Beaucoup découvrent pour la première fois un phénomène entamé il y a vingt ans et ayant pris beaucoup d’ampleur ces dernières années : le retour des Israéliens laïques aux textes juifs. Calderon, qui se dit laïque, symbolise à bien des égards la contreculture de « la génération d’après » le monde laïque de la deuxième moitié du XXe siècle. Talmudiste, elle a fondé « Eloul » et « Alma », deux centres d’études pluralistes à Tel-Aviv et à Jérusalem. De ce fait, elle appelle la société israélienne à redécouvrir les textes que les pionniers sionistes avaient violemment rejetés : le Talmud et la littérature rabbinique, produit de deux milles ans d’exil. Pour les premiers Israéliens, l’exil représentait la phase honteuse du judaïsme ; au « Juif » de l’exil ils opposaient « l’Hébreu » de la Bible, considérée comme texte fondateur par excellence.

À l’instar de Calderon, des milliers de jeunes laïques retournent aujourd’hui à leurs racines juives. Le Talmud est redécouvert dans des centres d’études à Tel-Aviv, mais également dans les cafés étudiants et les soirées à thèmes. Pour autant, il ne s’agit pas d’un retour à la religion (hazara bitechouva), mais d’un retour à la culture juive. Les enseignants comme les élèves n’ont pas forcément de pratique religieuse ; l’idée est de faire des textes traditionnels du judaïsme les textes qui inspireront la société israélienne de demain.

À travers les pages du Talmud, des ponts se jettent entre laïcs et religieux israéliens. Les premiers apprennent à comprendre et à estimer les juifs restés attachés à la tradition juive, et les seconds apprennent à partager les textes avec le reste du peuple juif. «Cette Tora est l’héritage de tout Israël » a dit Ruth Calderon lors de son discours d’intronisation. Une façon pondérée d’appeler les laïcs à se plonger dans l’étude mais aussi de rappeler aux religieux qu’ils n’ont ni le monopole du texte, ni celui de l’interprétation.

 

Des laïcs aux religieux : l’idée d’une continuité de l’identité juive

Le retour aux textes fondateurs des Israéliens laïques explique probablement la rapide émergence et le succès des centres d’études destinés à la fois aux publics religieux et laïque. Avant ou après leur service militaire, de nombreux jeunes israéliens font le choix de rejoindre une méhina, centre de préparation aux études universitaires, où les jeunes étudient, font du sport et des activités culturelles.

Alors que les premières méhinot émergèrent au sein du public religieux-sioniste, rapidement imité par le public laïque, on assiste aujourd’hui à l’émergence de méhinot mixtes. Ces centres accueillent des jeunes au background orthodoxe ou laïque et leur proposent d’étudier et de vivre ensemble durant une année. La première de ces méhinot, « Ein Prat », fondée en 2001 par Mikha Goodman, propose aujourd’hui plusieurs programmes qui réunissent quelques centaines de jeunes par an.

Il s’agit là d’une révolution sociologique. À part l’armée, il n’existait pas en Israël de lieu où religieux et laïcs vivaient et œuvraient ensemble. À vrai dire, les étudiants d’Ein Prat n’aiment pas utiliser ce qu’ils estiment être des étiquettes dépassées. Pour eux, il existerait une continuité, un « retsef », allant de laïque pur à très religieux ; à chacun de trouver sa place sur cette ligne continue, et non de choisir entre les deux cases bien distinctes de leurs parents. L’idéologie se veut avant tout inclusive et volontairement non-dénominationnelle. Rien ne résume mieux cette nouvelle forme d’identité juive que la synagogue fondée par les anciens élèves d’Ein Prat à Jérusalem. Celle-ci est séparée en trois sections : l’une réservée aux hommes, l’autre aux femmes, et la troisième est mixte. Certains ne viennent que pour les chants du vendredi soir, prenant bien soin de partir avant le début de l’office, d’autres restent pour toute la prière. Un lieu où toutes les composantes de la société israélienne peuvent se retrouver, sans sentir leur identité personnelle menacée.

Les étudiants d’Ein Prat ont fait le tour du monde juif grâce à leurs vidéos désormais

célèbres qu’ils réalisent à chaque fête juive

 
 

Vers une post-orthodoxie ?

Le dernier phénomène dont je souhaite traiter est celui de l’évolution de l’orthodoxie israélienne. Tout d’abord, rappelons qu’en Israël, le judaïsme est essentiellement orthodoxe. L’État d’Israël ne reconnaît que les mariages et conversions orthodoxes, l’extrême majorité des synagogues le sont également. Même si les mouvements Massorti et réformé ont commencé à s’implanter sur le territoire israélien, leur influence reste très limitée. Cependant, le monopole orthodoxe est de plus en plus contesté et, qui plus est, de l’intérieur. En effet, c’est au sein des jeunes générations issues de l’orthodoxie que se font entendre des voix nouvelles appelant à l’évolution du modèle actuel. Si certains appellent à un changement interne de l’orthodoxie, d’autres se lancent dans la création de modèles alternatifs et préfèrent la rupture avec l’ancienne génération plutôt que la menace d’un immobilisme permanent. Nous appellerons les premiers les « nouveaux orthodoxes » et les seconds, les « post-orthodoxes ».

Nous citerons tout d’abord Kolech, le mouvement féministe religieux israélien. Fondé en 1998 par Hannah Kehat, le mouvement se bat sur plusieurs fronts :

•  Faire changer le statut de la femme juive au sein de l’orthodoxie.
• Aider les femmes battues et les victimes d’abus sexuels, particulièrement dans les milieux religieux.
•  Réformer le mariage et le divorce juifs, afin d’éviter les cas de agounot (femmes en attente de divorce religieux).
• Mettre en place un leadership féminin au sein du monde religieux.

Kolech se fait la voix d’une orthodoxie rénovée, voire d’une post-orthodoxie, où les femmes deviendraient les actrices d’un renouveau juif.

Aujourd’hui bien établi, Kolech adopte une ligne de conduite assez précise : la forteresse à prendre serait justement l’establishment orthodoxe, et plus particulièrement le rabbinat, s’illustrant par son immobilisme et son dédain pour la condition des femmes juives. Régulièrement, l’association porte plainte à la Cour suprême contre telle ou telle loi bloquant l’accès des femmes à la religion, souvent avec succès. À ce jour, Hannah Kehat ne cache pas que son intention est d’obliger le rabbinat orthodoxe à reconnaître l’ordination des femmes, dès que l’une d’entre elles souhaitera se présenter aux examens, traditionnellement réservés aux hommes.

Or le public cible de Kolech est justement l’orthodoxie, d’où est issue la totalité des dirigeantes de l’association. Plus que la voix des femmes religieuses israéliennes, Kolech se fait la voix d’une orthodoxie rénovée, voire d’une post-orthodoxie , où les femmes deviendraient les actrices d’un renouveau juif et non les spectatrices d’un judaïsme traditionnel.

Vidéo de présentation des activités de Kolech (hébreu/anglais)

 

« Néémanei Tora ve-avoda » est également une association s’inscrivant dans la tendance néo-orthodoxe. L’action principale de l’association consiste à faire connaître au grand public leur « modèle communautaire », une alternative aux rapports actuels entre l’État et la Synagogue. L’idée serait de répartir le budget du Ministère des cultes entre les différentes communautés religieuses, en fonction du nombre de leurs adhérents respectifs. Il s’agirait donc d’une totale démocratisation des affaires religieuses en Israël, qui relèvent pour l’instant uniquement de l’orthodoxie. Parallèlement, l’association œuvre pour maintenir (et souvent, pour recréer) un sionisme religieux ouvert. Dans ce sens, l’association soutient les féministes de Kolech, ainsi que les centres d’études orthodoxes ouverts et divers projets de justice sociale.

Présentation du « modèle communautaire« 

 

Un troisième phénomène, peut-être le plus important, est l’émergence de synagogues « participatives ». Il s’agit de synagogues où les femmes prennent une part active à l’office (sortie de la Tora, lecture de la Tora et de la Haftara, etc.), mais qui n’est pas totalement égalitaire pour autant (les femmes ne peuvent pas diriger tous les offices). La première synagogue fondée sur ce modèle, « Chira Hadacha », fut ouverte à Jérusalem il y a à peine une dizaine d’années. Depuis, il en existe déjà sept en Israël et de nouvelles s’ouvrent presque chaque année , remportant un franc succès dans la frange la plus ouverte des enfants de l’orthodoxie israélienne.

Il est difficile de savoir avec précision s’il s’agit d’un renouveau de l’orthodoxie ou d’une post-orthodoxie naissante. Les membres de ces communautés sont d’ailleurs partagés : si certains affirment être orthodoxes, d’autres se contentent de se qualifier de « halakhistes » alors que d’autres affirment ouvertement ne pas être préoccupés par ces vieilles dénominations. Ces communautés ne sont pas uniformes et si les femmes peuvent y monter à la Tora, elles ne peuvent diriger l’office d’Arvit que dans certaines d’entre elles.

Quoi qu’il en soit, il s’agit là d’un phénomène croissant, au grand dam des organisations orthodoxes, incapables de stopper la fuite d’une partie de leurs membres vers ces synagogues sans rabbins et où les décisions se prennent par un vote démocratique. On peut noter avec intérêt que si les grandes organisations orthodoxes israéliennes ne soutiennent pas ces communautés, elles ne les condamnent pas non plus. Probablement car elles ignorent aussi si à long terme, ce modèle s’imposera chez les orthodoxes modernes ou s’il marquera un départ de l’orthodoxie.

Directement lié au phénomène précédent, il faut également noter l’apparition de communautés ouvertement post-orthodoxes et post-courants. À Jérusalem, s’est créé il y a trois ans la communauté « Sod Siah » qui compte déjà plus d’une centaine de membres. Dirigée par une femme issue d’un milieu orthodoxe, Naama Levitz Applbaum, il s’agit d’une synagogue totalement égalitaire, mais dont la plupart des membres sont issus de l’orthodoxie. Non affiliée, cette communauté refuse catégoriquement d’être associée au mouvement Massorti israélien, dont elle est pourtant proche. Et pour cause, une affiliation signifierait une nouvelle catégorisation, exactement ce que veulent fuir les membres de la communauté. Car là encore, il s’agit d’une majorité de jeunes désireux de brouiller les lignes idéologiques de leurs parents. La plupart ont une pratique orthodoxe mais prie dans une synagogue égalitaire sans ressentir le besoin de devoir choisir entre deux cases qui leur indiffèrent.

Lié à la communauté, un centre d’études s’est mis en place durant les mois d’été : la « Yeshivat Talpiot », créée il y a trois ans et qui est, elle aussi, un centre d’études égalitaire, alliant études traditionnelles et études académiques. Ses fondateurs et fondatrices, tous issus de l’orthodoxie mais aujourd’hui post-orthodoxes, ne cachent pas leur souhait d’ouvrir dès que possible un programme annuel qui aura pour public cible ces jeunes religieux ne se sentant plus affiliés à l’un des anciens courants.

 

Conclusion : Vers une réforme des affaires religieuses ?

Dans ce texte, j’ai cherché à montrer comment le judaïsme israélien est en mouvement. Une dynamique qui vient brouiller les lignes bien établies des affaires religieuses israéliennes. D’un côté, des Juifs laïques intéressés par les textes religieux, de l’autre des juifs religieux militant pour un renouveau de l’orthodoxie, et entre les deux, une génération post-orthodoxe et post-laïque, se démarquant de la dichotomie des anciens.

Ces derniers mois, bien des affaires religieuses ont secoué la société israélienne. Alors que les « Femmes du Mur » faisaient la une des journaux, les élections du rabbinat n’avaient jamais autant intéressé les Israéliens. Une chose est sûre : la religion est rentrée au programme de tous les partis politiques et anime les débats publics.

À long terme, il me semble que ces changements ne sauraient rester sans conséquences à l’échelle nationale. Premièrement, le monde laïque refuse de subir indéfiniment le statu quo sur les affaires religieuses instauré dans les premières années de l’État. En redécouvrant les textes juifs, les laïcs s’investissent également dans le culte et s’élèvent contre le monopole orthodoxe. En parallèle, une partie de l’orthodoxie elle-même appelle à la démocratisation de la religion, considérant que ce monopole fait encore plus de mal à l’orthodoxie qu’aux Israéliens laïques.

La jeunesse s’élève contre le sectarisme parental et a déjà exprimé cette position lors des dernières élections. Il est donc à parier qu’elle finira par obtenir gain de cause, probablement en obtenant le financement de l’ensemble des centres d’études et de culture juives, qu’ils soient orthodoxes ou non, mais également en faisant annuler le statu quo des années cinquante. Cependant, il reste difficile de savoir à quel(s) judaïsme(s) donneront naissance ces changements passionnants.